Warum die Feuerwehr rot und die Post gelb ist

Neben der Signalwirkung der beiden leuchtenden Farben hat die Farbgebung auch historische Gründe

Nur wenige Farbtöne lassen sich so exakt in Erinnerung rufen und wecken derart präzise Assoziationen wie Feuerwehrrot oder Postgelb. Aber warum ist die Feuerwehr eigentlich meist rot und die Post häufig gelb? Ein Grund ist sicherlich der Signalcharakter der beiden auffällig leuchtenden Farben.

Ihre außerordentlich starke Signalwirkung hat der Farbe Rot zu ihrer großen Beliebtheit im Rettungswesen verholfen. "Bei Rot schaut man hin", erklärt Rolf Schamberger vom Deutschen Feuerwehrmuseum in Fulda. "Es ist die auffälligste und alarmierendste aller Farben." Der Grund für den Signalcharakter von Rot ist vermutlich in der Frühzeit der Menschheit zu suchen: Rot als Farbe des Blutes zeigte den frühen Jägern an, wenn sie ein Tier getroffen hatten und erregte damit höchste Aufmerksamkeit.

Doch nicht immer war Rot die erste Wahl der deutschen Feuerwehr. Die leuchtende Farbe wurde erst nach dem Zweiten Weltkrieg verbindlich eingeführt. Vorher war die Feuerwehr uneinheitlich gefärbt, und wenn sie rot war, dann handelte es sich um einen deutlich dunkleren Farbton. Und auch heute machen nicht alle Feuerwehren weltweit in Rot auf sich aufmerksam. So sind zum Beispiel die Feuerwehrfahrzeuge in Swaziland und den Vereinigten Arabischen Emiraten gelb.

Gelb ist auch die Deutsche Post – doch ebenfalls noch nicht so lange. Noch im 19. Jahrhundert war die Farbgebung alles andere als einheitlich. Ebenso wie die Feuerwehr wurde nach dem Zweiten Weltkrieg Gelb als die Farbe der Post erklärt. Die Ursprünge dieser Farbwahl liegen allerdings bereits Jahrhunderte zurück und sind in den Anfängen des organisierten Postwesens zu suchen.

1490 betraute der deutsche Kaiser Maximilian I. den Fürsten Johannes von Taxis mit der Beförderung der Post. Dabei übernahmen die Fürsten von Taxis auch die kaiserlichen Farben Gelb und Schwarz als Hoheitszeichen. Gelb und Schwarz als kaiserliche Farben gehen vermutlich wiederum auf die Krönung Karls des Großen im Jahre 800 zurück. Dessen Wappen war ein schwarzer Alder auf goldgelbem Grund. Viele Historiker sehen in diesem Gelb die Wurzeln des heutigen Postgelbs.  [>>]