Schwarz und Rot auf verschlungenen Wegen

Die Farben des Kartenspiels haben im Lauf der Geschichte eine bewegte Entwicklung durchlaufen

Kreuz, Pik, Herz und Karo sind Symbole, die jeder kennt. Doch außer dem Herzsymbol kommen die drei anderen nur im Kartenspiel vor. Ihre Farbgestaltung ist immer gleich: Pik und Kreuz sind in allen Kartenspielen schwarz, Herz und Karo immer rot. Bis es zu dieser Einheitlichkeit kam, hat das Kartenspiel jedoch einen langen und verschlungenen Weg zurückgelegt.

"Ursprünglich kommt das Kartenspiel aus Asien, da dort schon früher als in Europa das Papier bekannt war", erklärt Annette Köger-Kaufmann vom Deutschen Spielkartenmuseum in Leinfelden-Echterdingen. "Pergament-Kartenspiele hat es in Europa auch gegeben, aber das waren Spezialanfertigungen für Fürsten, für andere wäre das zu teuer gewesen."

Als auch in Europa die Papierherstellung aufkam, folgten die Kartenspiele bald nach. Die erste Erwähnung stammt von 1377 und ist sofort mit einem Verbot verbunden. Das Kartenspiel galt von Anbeginn an als anrüchig. Anders als beim Schach, zeigt Detlef Hoffmann in seiner "Kultur- und Kunstgeschichte der Spielkarte", sind die jeweiligen Spielkarten nur demjenigen bekannt, der sie auf der Hand hat – daher auch unsere Redewendung "sich nicht in die Karten gucken lassen". Wie leicht kann da der Teufel seine Hand im Spiel haben!

Trotz der Verbote von kirchlicher Seite spielten die Leute, und es bildeten sich in Italien, Spanien und Deutschland ganz eigene Symbole aus. Das italienische Blatt kannte folgende vier Farben – wobei im deutschsprachigen Raum unter Farben nicht nur die Farbe der Symbole zu verstehen ist, sondern auch die Symbole selbst: Die Keule (bastoni), die grün oder blau gemalt war, das Schwert (spade) in blau, der Becher (coppe) in rot und die Münzen (denari) in gelb.

Nicht alle Farben sind heute noch erklärbar. Uwe Volker Segeth zeigt in seinem Buch "Spielkarten" auf die Deutung des Rots für den Becher hin: Der Becher symbolisiere die Gastfreundschaft und "die Farbe Rot versinnbildlichte das blutrote Herz, denn Gastlichkeit sollte von Herzen kommen." Das Gelb für die Münzen stand für das Gold, wie sich leicht denken lässt.  [>>]